Do tej pory rezydentem automatycznie stawał się każdy, kto przez pięć lat mieszkał, pracował i płacił podatki w Wielkiej Brytanii. W listopadzie 2015 roku wprowadzono obowiązek wnioskowania o kartę stałego rezydenta dla wszystkich, którzy chcą starać się o brytyjskie obywatelstwo.
Ośrodek analityczny Social Market Foundation obliczył, że do 2019 roku aż 80% z 3,6 milionów obywateli krajów UE mieszkających obecnie w Zjednoczonym Królestwie może spełniać wymaganych warunków, aby stać się stałym rezydentem.
„Biorąc pod uwagę fakt, że Brexit może potrwać około dwóch lat, jest niemal pewne, że wszyscy, którzy przyjechali nad Tamizę jeszcze przed 2014 rokiem, otrzymają prawo do stałego pobytu nad Tamizą” – można przeczytać raport ekspertów z Social Market Foundation.
„Rządowi brytyjskiemu bardzo trudno byłoby bowiem unieważnić obowiązująca zasadę pięciu lat pobytu” – podkreślono w dokumencie.
To dobra wiadomość dla Europejczyków z UK. Jest też jednak i zła – i to dla 590 tysięcy osób, którzy nie spełnią wspomnianych wymogów do momentu wyjścia Wielkiej Brytanii z Unii. Rozwiązaniem może być uzyskanie karty rezydentury tymczasowej na okres 5 lat po czym aplikowanie o certyfikat stałej rezydencji, wreszcie obywatelstwo.
„Rząd powinien jak najszybciej przeprowadzić własną analizę i przedstawić plan. Do tego czasu przyszłość obywateli krajów unijnych i przedsiębiorców, którzy ich zatrudniają, jest niepewna i niepokojąca” – ocenił Emran Mian z ośrodka badawczego przygotowującego raport.
„Obywatele UE, którzy bez większych przerw mieszkali w Zjednoczonym Królestwie przynajmniej przez 5 lat, automatycznie mają prawo stałego pobytu. Oznacza to, że mają prawo do pozostania w UK na stałe, zgodnie z prawem UE. Nie ma wymogu rejestrowania się, aby potwierdzić ten status. Obywatele UE, którzy bez większych przerw mieszkali w Zjednoczonym Królestwie przynajmniej przez 6 lat, mogą aplikować o brytyjskie obywatelstwo – jeśli chcą” – wyjaśniał już brytyjski rząd.
Rezydentury automatycznie nie otrzyma już żaden obywatel pochodzący z krajów Unii Europejskiej. Zgodnie z nowymi zasadami wprowadzonymi w listopadzie 2015 roku, każdy, kto chce ubiegać się o brytyjskie obywatelstwo, przed złożeniem odpowiednich dokumentów musi od 12 miesięcy posiadać kartę stałego rezydenta, czyli UK Permanent Residence Card.